Επιμέλεια: Γιώργος Παλληκάρης
Πολλές εταιρίες (αυτοκινήτου και όχι μόνο), δεν θα δεχθούν να προσφέρουν την επιλογή αποπληρωμής σε δόσεις, εάν ο υποψήφιος αγοραστής δεν προσκομίσει τα απαραίτητα οικονομικά έγγραφα. Έγγραφα που αποδεικνύουν την οικονομική του ικανότητα να ανταπεξέλθει στις δόσεις.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΤΙΚΟΣ ΧΩΡΟΣ
Μία εταιρία πώλησης αυτοκινήτων όμως στην Τζόρτζια των Η.Π.Α. με την ονομασία US Auto Sales, ήταν υπερβολικά ελαστική και ουσιαστικά δεν αρνιόταν καμία πώληση, ακόμα και σε άτομα που δεν πληρούσαν τις προϋποθέσεις. Στο αποκορύφωμά της, η US Auto Sales λειτουργούσε 39 αντιπροσωπείες σε όλη τη νοτιοανατολική χώρα, αποκομίζοντας έσοδα άνω των 400 εκατομμυρίων δολαρίων, στοχεύοντας σε πελάτες που άλλες εταιρίες δεν εξυπηρετούσαν.
Αυτό που δεν είχαν συνειδητοποιήσει οι πελάτες ωστόσο, ήταν ότι ηUS Auto Sales μπορούσε να απενεργοποιήσει τα αυτοκίνητά τους εξ αποστάσεως. Στην πραγματικότητα, σύμφωνα με το Γραφείο Οικονομικής Προστασίας Καταναλωτών, το δίκτυο της αντιπροσωπείας απενεργοποίησε τα οχήματα περισσότερες από 5.200 φορές, ακόμα και όταν οι πελάτες ήταν τυπικοί στις πληρωμές των δανείων τους.
Συνολικά, το δίκτυο αντιπροσώπων απενεργοποίησε λανθασμένα αυτοκίνητα τουλάχιστον 7.500 φορές και αυτό το παραδέχονται οι ίδιοι οι υπάλληλοι. Ένας διαχειριστής εισπράξεων της εταιρίας δήλωσε: «Μπορώ να θυμηθώ πολυάριθμους πελάτες να μου λένε ότι είχαν κολλήσει στο Walmart ή ότι δεν μπορούσαν να πάρουν τα παιδιά τους επειδή το αυτοκίνητό τους είχε απενεργοποιηθεί εσφαλμένα». Το ακόμα πιο εκνευριστικό, είναι ότι χιλιάδες φορές, η εταιρία απενεργοποίησε καταλάθος τα αυτοκίνητα όσων πλήρωναν κανονικά, και όχι αυτών που δεν πλήρωναν.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΤΙΚΟΣ ΧΩΡΟΣ
Επιπλέον, η εταιρία έστειλε ψευδείς προειδοποιήσεις στους οδηγούς, περισσότερες από 71.000 φορές σχετικά με αποπληρωμές δόσεων (οι οποίες είχαν ήδη πληρωθεί) ή άλλων “φανταστικών” εξόδων, σύμφωνα με την αγωγή.
Τον Νοέμβριο, ομοσπονδιακός δικαστής επέβαλε στην US Auto, USASF Servicing, απόφαση πληρωμής αποζημιώσεων ύψους 42,6 εκατομμυρίων δολαρίων για την κατάχρηση των kill switches, και άλλες παραβιάσεις της προστασίας των καταναλωτών. Αλλά η εταιρεία χρεοκόπησε και έτσι κανείς δεν αποζημιώθηκε.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΤΙΚΟΣ ΧΩΡΟΣ
