Η πρώτη ημέρα του Final Four του Κυπέλλου Μπάσκετ Γυναικών στο Ηράκλειο της Κρήτης ολοκληρώθηκε με το παιχνίδι ανάμεσα στα δύο φαβορί της διοργάνωσης. Το ντέρμπι “αιωνίων” ήταν συναρπαστικό και ο πολυνίκης του θεσμού Ολυμπιακός πήρε το εισιτήριο για τον τελικό, με την Λάμπερτ να κλέβει την μπάλα και να πετυχαίνει λέι απ σε αιφνιδιασμό, 1.2” πριν την ολοκλήρωση του ημιτελικού. Έτσι, ο Ολυμπιακός έκλεισε θέση για τον αυριανό (16/2, 14:15, ΕΡΤ3) ματς που θα κρίνει τον τίτλο, όπου θα αντιμετωπίσει τον ΠΑΣ Γιάννινα.
O Παναθηναϊκός ξεκίνησε καλύτερα την αναμέτρηση και προηγήθηκε με 4-0 στο πρώτο λεπτό του αγώνα. Ο Ολυμπιακός ισορρόπησε την κατάσταση, αλλά οι “πράσινες” είχαν πιο σταθερή απόδοση και η Τσβίτκοβιτς διαμόρφωσε το 10-7 υπέρ του “τριφυλλιού”, 3:39 πριν το φινάλε της πρώτης περιόδου. Όμως, στο υπόλοιπο διάστημα του δεκαλέπτου, οι “ερυθρόλευκες” ανέβασαν κατακόρυφα των απόδοσή τους και στις δύο πλευρές του παρκέ. Ο Ολυμπιακός έκανε επιμέρους 14-2 και η Χέμπε οδήγησε την ομάδα του Νίκλα στο +9 (21-12), λίγο πριν το τέλος της πρώτης περιόδου, που έκλεισε με την Αλεξανδρή να ευστοχεί στην εκπνοή και να μειώνει σε 23-16.
Το σκηνικό του αγώνα ήταν εντελώς διαφορετικό στη δεύτερη περίοδο, γιατί ο Ολυμπιακός δεν μπορούσε με τίποτα να βρει τον δρόμο προς το αντίπαλο καλάθι. Η ομάδα του Πειραιά χρειάστηκε περισσότερο από έξι λεπτά για να πετύχει τους πρώτους της πόντους και να “ξεκολλήσει” από τους 23. Στο ίδιο διάστημα, ο Παναθηναϊκός κατάφερε να είναι συνεπής επιθετικά, βρίσκοντας λύσεις από τις Ντίξον, Τζόουνς και Χατζηλεοντή. Έτσι, το “τριφύλλι” έκανε σερί 12-0 και βρέθηκε στο +5 (28-23), 3:50 πριν το ημίχρονο. Η Χριστινάκη βοήθησε τον Ολυμπιακό να γίνει ξανά αποτελεσματικός και οι δύο ομάδες πήγαν στην ανάπαυλα με τη διαφορά στους τέσσερις πόντους (35-31).
Στην έναρξη του δευτέρου μέρους, οι δύο άμυνες έγιναν πιο σκληρές, με τους προπονητές να δίνουν μεγάλη έμφαση στο κομμάτι αυτό. Καλάθι-καλάθι πήγαιναν οι δύο ομάδες και το σκορ παρέμενε σε χαμηλά επίπεδα. Στο 26′ η Τόμπιν μείωσε σε 41-38 για τον Ολυμπιακό, αλλά στα τέσσερα τελευταία της τρίτης περιόδου ο Παναθηναϊκός ήταν απόλυτα κυρίαρχος, με τις “ερυθρόλευκες” να είχαν κολλήσει στους 38 πόντους, καθώς δεν σημείωσαν άλλο καλάθι μέχρι το φινάλε του δεκαλέπτου. Έτσι, ο Παναθηναϊκός βρέθηκε να έχει διψήφια διαφορά στο 30′, με την Ντίξον να διαμορφώνει το 48-38.
Η τελευταία περίοδος άρχισε με την Χέμπε να πετυχαίνει πέντε συνεχόμενους πόντους και να καλύπτει τη μισή διαφορά για τον Ολυμπιακό, που μείωσε σε 48-43, έπειτα από 47 δευτερόλεπτα στο τέταρτο δεκάλεπτο. Η Χατζηλεοντή και η Τσβίτκοβιτς έδωσαν “ανάσες” στον Παναθηναϊκό, όμως οι “ερυθρόλευκες” έφεραν το ματς σε απόσταση ενός καλαθιού (52-50), 6:48 πριν το φινάλε της αναμέτρησης, με την Κολλάτου να ευστοχεί σε τρίποντο από την κορυφή. Στη συνέχεια, πέρασαν τρία λεπτά χωρίς να σκοράρει κάποια ομάδα, μέχρι που η Νικολοπούλου έβαλε μπροστά τον Ολυμπιακό μετά από πολλή ώρα, κάνοντας το 53-52. Πάντως, ένα έμμεσο τρίποντο της Ντίξον έκανε το 55-53 και ο Παναθηναϊκός μπήκε με προβάδισμα στο τελευταίο λεπτό. Η Λάμπερτ ισοφάρισε στα 22 δευτερόλεπτα και στην τελευταία φάση του παιχνιδιού έκλεψε την μπάλα από την Τζόουνς και πέτυχε λέι απ στην εκπνοή, διαμορφώνοντας το τελικό 57-55 υπέρ του Ολυμπιακού.
Τα δεκάλεπτα: 16-23, 35-31, 48-38, 57-55
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Σίμος): Καρακασίδου 3 (1 τρίποντο, 5 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Κωτούλα, Τσβίτκοβιτς 6 (3/9 σουτ, 5 ριμπάουντ), Αλεξανδρή 6, Χατζηλεοντή 10 (4/11 δίποντα, 10 ριμπάουντ), Ντίξον 17 (5/9 δίποντα, 7/9 βολές, 15 ριμπάουντ), Τζόουνς 13 (4/13 δίποντα, 1/7 τρίποντα, 11 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Χαριστανίδου.
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Νίκλας): Χέμπε 14 (2/6 δίποντα, 2/5 τρίποντα, 4/4 βολές, 5 ριμπάουντ), Ράτζα 9 (2/8 δίποντα, 1/4 τρίποντα), Πηλακούτα, Νικολοπούλου 5 (1/6 τρίποντα), Καρλάφτη, Λάμπερτ 4, Δίελα, Χριστινάκη 11 (2/11 σουτ, 4 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Κολλάτου 6 (2), Τόμπιν 8 (11 ριμπάουντ, 4 ασίστ).//N.
