Επιμέλεια: Γιάννα Μυράτ
Η βρετανική κυβέρνηση έχει προειδοποιήσει την αναπτυσσόμενη ιδιωτική βιομηχανία πληροφοριών και ασφάλειας της χώρας να σταματήσει να εργάζεται για εχθρικά κράτη όπως η Ρωσία, η Κίνα και το Ιράν.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΤΙΚΟΣ ΧΩΡΟΣ
Σε νέα καθοδήγηση για επαγγελματίες ασφαλείας που δημοσιεύθηκε αυτήν την εβδομάδα, το Υπουργείο Εσωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου είπε ότι μια τέτοια εργασία κινδυνεύει να παραβιάσει τους σκληρούς νέους νόμους για την εθνική ασφάλεια – και θα μπορούσε ακόμη και να δει επαγγελματίες να οδηγούνται σε φυλάκιση έως και 14 ετών.
Οι βρετανικές εταιρείες ασφαλείας καλούνται να πραγματοποιήσουν τη δέουσα επιμέλεια για να εξασφαλίσουν ότι οι πελάτες τους δεν εργάζονται για μια ξένη δύναμη που θέλει να απειλήσει τα συμφέροντα του Ηνωμένου Βασιλείου.
Οι μυστικές ιδιωτικές εταιρείες πληροφοριών και ασφάλειας έχουν γίνει μεγάλες επιχειρήσεις για το Ηνωμένο Βασίλειο τα τελευταία χρόνια, με ορισμένες να προσλαμβάνουν πρώην μέλη των βρετανικών υπηρεσιών ασφαλείας ως μέρος της προσφοράς πληροφοριών και αναλύσεων για τους καλοπληρωμένους πελάτες τους.
Η καθοδήγηση αναφέρεται σε εκτιμήσεις των κατασκοπευτικών υπηρεσιών MI5 και MI6 ότι η απειλή από το εξωτερικό «προέρχεται κυρίως από τη Ρωσία, το Ιράν και την Κίνα».
ΔΙΑΦΗΜΙΣΤΙΚΟΣ ΧΩΡΟΣ
Επισημαίνει εντολές που μπορούν να ζητήσουν ξένα κράτη από τις βρετανικές εταιρείες ασφαλείας να εκτελέσουν, συμπεριλαμβανομένης της συλλογής πληροφοριών για αντιφρονούντες, της απόκτησης προστατευμένων ή ευαίσθητων πληροφοριών, μεταξύ άλλων στον ακαδημαϊκό χώρο, και την απόκτηση ελέγχου των αλυσίδων εφοδιασμού μέσω επενδύσεων.
Προτείνει ότι οι εταιρείες θα πρέπει να «εξετάσουν έντονα» την απόρριψη συνεργασίας εάν ένας δυνητικός πελάτης εργάζεται για τον δημόσιο τομέα ενός ξένου κράτους, δεν παρέχει επαρκείς πληροφορίες σχετικά με την ταυτότητά του ή τους ζητά να συγκεντρώσουν ευαίσθητες πληροφορίες.
Σύμφωνα με το περιοδικό City Security, ο υπουργός Ασφαλείας Νταν Τζάρβις, είπε ότι οι επαγγελματίες ασφαλείας «έχουν γίνει ελκυστικοί πληρεξούσιοι για όσους επιθυμούν να βλάψουν το Ηνωμένο Βασίλειο», γι’ αυτό και λαμβάνονται όλες οι εύλογες προφυλάξεις.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΤΙΚΟΣ ΧΩΡΟΣ
«Οι ιδιωτικοί ερευνητές, οι πράκτορες ιδιωτικών μυστικών υπηρεσιών και οι αξιωματικοί στενής προστασίας έχουν εξειδικευμένες δεξιότητες, πρόσβαση σε πληροφορίες, και την εγγύτητα με άτομα ενδιαφέροντος που επιθυμούν να εκμεταλλευτούν εχθρικοί παράγοντες», είπε.
Ο Τζάρβις προειδοποίησε ότι η άμεση ανάμειξη ενός κράτους «μπορεί να μην είναι αμέσως προφανής» και ότι πολλοί κρατικοί παράγοντες «λειτουργούν κρυφά, καθιστώντας δυσκολότερο να ανακαλύψουν τις προθέσεις ή τη συμμετοχή τους».
«Ορισμένες πολιτείες στοχεύουν το Ηνωμένο Βασίλειο μέσω ενδιάμεσων και φαινομενικά αβλαβών ανθρώπων ή επιχειρήσεων», πρόσθεσε. «Θα πρέπει να λάβετε όλες τις εύλογες προφυλάξεις για να βεβαιωθείτε ότι δεν αναλαμβάνετε επιζήμια δραστηριότητα για μια ξένη δύναμη».
Η ιδιωτική βιομηχανία πληροφοριών έχει γίνει μια σημαντική ανησυχία για τις υπηρεσίες ασφαλείας της Βρετανίας τους τελευταίους μήνες.
Ο Kεν ΜακΚάλουμ, γενικός διευθυντής της MI5, ισχυρίστηκε σε μια ενημέρωση για την απειλή τον Οκτώβριο ότι η Ρωσία και το Ιράν στρέφονται όλο και περισσότερο σε πράκτορες ιδιωτικών μυστικών υπηρεσιών και εγκληματίες για να εκτελέσουν εργασία για αυτούς στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Πέρυσι η Mail on Sunday ανέφερε ότι μια από τις κορυφαίες προσωπικότητες των ιδιωτικών υπηρεσιών πληροφοριών της Βρετανίας είχε τεθεί υπό κράτηση από την αστυνομία στο αεροδρόμιο του Μπρίστολ Σίτι ως μέρος μιας υποτιθέμενης καταστολής στον τομέα.
Ο Άντριου Γουέρτσγουερθ, συγγενής του ρομαντικού ποιητή Γουίλιαμ Γουέρτσγουερθ που κάποτε ψηφίστηκε ως ο πιο κατάλληλος εργένης του Λονδίνου από το εκλεκτό περιοδικό Tatler, συνίδρυσε την εταιρεία ιδιωτικών ερευνών Raedas το 2016. Η αστυνομία τον ανέκρινε για πιθανούς δεσμούς με τη Ρωσία, κάτι που η εταιρεία διέψευσε κατηγορηματικά.
Ο Γουέρτσγουερθ είπε στο περιοδικό ότι το περιστατικό ήταν «ενοχλητικό», αλλά «υποστήριξε πολύ την πρωτοβουλία της κυβέρνησης», προσθέτοντας: «Όπως ήταν αναμενόμενο, δεν υπήρξε καμία συνέχεια ή άλλη ενέργεια εναντίον μου ή του Raedas».
Η προειδοποίηση από τη βρετανική κυβέρνηση έρχεται καθώς αναμένεται να αποκαλύψει ένα Σχέδιο Εγγραφής Εξωτερικών Επιρροών (FIRS) που καθυστερεί πολύ τις επόμενες εβδομάδες.
Το μητρώο δραστηριοτήτων πολιτικής επιρροής στο Ηνωμένο Βασίλειο, τύπου ΗΠΑ, έχει σχεδιαστεί για να προστατεύει τη Βρετανία από ξένους πράκτορες, με ενισχυμένο επίπεδο για συγκεκριμένες χώρες και περιοχές που θεωρούνται κίνδυνος για τα συμφέροντα του Ηνωμένου Βασιλείου.
Η εφαρμογή του FIRS έχει καθυστερήσει μετά τις γενικές εκλογές στο Ηνωμένο Βασίλειο και την προσπάθεια επαναφοράς των σχέσεων της κυβέρνησης με την Κίνα.
Οι υπουργοί δέχθηκαν τις τελευταίες εβδομάδες πιέσεις να βάλουν την Κίνα στην ενισχυμένη βαθμίδα χωρών της, ιδιαίτερα μετά τις αποκαλύψεις του Δεκεμβρίου ότι υπήρχε ένας φερόμενος Κινέζος κατάσκοπος που συνδέεται με τον Πρίγκιπα Άντριου που εργαζόταν στο Ηνωμένο Βασίλειο.
